湿地が育むいのちの多様性と、その保全の重要性について

今回のイベントでは、湿地という独特な環境を通じて、生物多様性や遺伝的多様性、そしてそれらを守ることの意義について、多角的な視点から学びを深めました。

まず、湿地とは単に「水辺の環境」だけでなく、淡水・海水を含む広義なものであり、そこに生きる生物の数は非常に多く、サンゴなども含めるとその多様性は計り知れません。こうした環境には「スーパーグループ」と呼ばれる、極めて多様な属性を持つ生物群も存在し、固有種も多く、湿地ごとに個性的でユニークな生態系が発達しています。

特に印象的だったのは、「遺伝子と種の多様性」という観点です。人間たちはしばしば「種」という枠組みで生物を分類しがちですが、その内側、つまりDNAの違いという視点で見ると、同じ種であっても個体間には大きな違いがあります。この多様性こそが、生物が環境の変化や病気などのリスクに適応して生き残るための鍵であり、「リスク分散」の機能を果たしています。

例えば、北海道内ではタンチョウは現在2系統ほどしか残っておらず、シマフクロウも4～5種類と限られた遺伝的多様性しか持っていません。これらの種が鳥インフルエンザなどの疫病に襲われた場合、同じようなDNAを持つ個体が一斉に影響を受け、壊滅的な打撃を受けかねないという脆弱性が指摘されました。

また、サハリンの湿地や長沼の人工遊水地におけるタンチョウの繁殖事例など、実際の保全活動の事例紹介もありました。特に「種」だけを守るのではなく、「その種が生きる環境」ごと保全することの重要性が強調されました。湿地は、泥炭のように植物が未分解のまま堆積する特異な土地でもあり、生態系のバランスを保つ役割も担っています。

最後に、生物多様性は単なる「種類の多さ」ではなく、「生き残るための多様な可能性」そのものであること。そして、それを支える湿地のような環境をいかに守っていくかが、私たちの未来を左右する鍵になるということを、改めて実感する機会となりました。

2月8日（土）

15時開始

ご挨拶：損害保険ジャパン株式会社　札幌支店　髙橋　浩之氏

お話：表渓太氏

質疑応答